1 сентября 2016 года студенты подготовительного отделения, 1 курса бакалавриата и регентского отделения вместе с преподавателем С. В. Мячиным посетили Обитель милосердия святителя Николая Чудотворца (Святые пещеры) с. Покровка Оренбургской области.

В ходе знакомства с возрождаемой обителью студентам была рассказана история монастыря, проведена экскурсия в пещеры, подземный храм, на колокольню и святой источник.

Историческая справка:

Село Покровка было основано в 1799 г. переселенцами из Рязанской, Тамбовской, Воронежской, Курской и Пензенской губерний. В 1843 г. в селе началось строительство деревянного храма Покрова Пресвятой Богородицы. Храм был освящен 14 октября 1848 г. благочинным – протоиереем Алексеем Розановым. В годы лихолетий храм закрыли, сняв колокольню и купола с крестами, устроили в нем школьный спортивный зал. Спустя много лет в годы перестройки жители села обратились к властям с просьбой о возвращении и открытии храма. 23 июля 1991 г. здание с прилежащей территорией возвратили верующим. С помощью прихожан и благодетелей разрушенный Покровский храм был восстановлен и 14 сентября 1995 г. освящен. В нем возобновились богослужения. В последнее время село Покровка Новосергиевского района Оренбургской области стало широко известно под названием «Святые Пещеры», и сюда стекаются паломники.

Эта история началась в 1896 г., когда на правом высоком берегу реки Самары у села Покровка поселился 36-летний казак Захарий Карцев. Он начал с благоустройства родника, впоследствии освященного и отмеченного многими исцелениями. Одинокий отшельник жил в выкопанной им пещере в посте и молитвах. На этого отшельника просто не могли не обратить внимание. К нему потянулись другие верующие. Они копали пещеры и выполняли хозяйственные работы, а ночью вычитывали монашеское правило. Желающих спасаться все прибавлялось, нужда заставляла строить, и Захарий обращается к покровскому обществу с вопросом о пожертвовании земли. Ему дали добро. Стали появляться многочисленные деревянные и каменные постройки.

26 сентября 1909 г. Захарий пострижен в монахи с новым именем — Зосима. Основным делом монастырской братии было копание пещер по подобию Киево-Печерских. Трудами приходящих крестьян и братии пройдено около 256 м пещерного хода: узкий, шириной 0,7 м, коридор, вырытый на глубине 4-6 м, вел в подземную церковь и келии, в одной из которых, по свидетельствам старожилов, принимал прихожан прозорливый старец схимонах Нил.

Но после переворота 1917 года начались гонения на священство. В 1922 г. в возрасте 63 лет умер основатель — игумен Зосима. Настоятелем монастыря стал отец Геронтий. В 1925 г. вышло постановление о закрытии церквей и снятии колоколов с храмов. Оставшимся монахам предложили поступить на работу, организовав из монастыря рабочую артель, при условии публичного отречения от Бога с опубликованием в печати, но желающих сделать такое не оказалось.

В 1929-1930 гг. шло разрушение самостоятельного мужского Николаевского монастыря. Из кирпича в Покровке построили исполком, клуб, магазин. Деревянные постройки разобрали и продали бревна. Осталось только двухэтажное здание братского корпуса, в котором организуется первая в селе Покровка школа. Практически полностью вырублена тополиная алея, ведущая к монастырю. Пещеры же были закрыты предположительно в 1939 г. Источник под горой засыпали щебнем.

Первые попытки обнаружить пещеры монастыря предпринялись спустя 50 лет, в 1993 г. После долгих поисков, 8 июня 2002 г., вход в Святые Пещеры был найден. Над входом в пещеры построен, а затем освящен храм Рождества честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.

Были установлены кресты на месте разрушенного храма Святителя Николая Чудотворца, часовни Казанской иконы Божьей Матери и монастырского кладбища. Под горой снова забил святой Никольский родник, рядом установили купальню. 13 мая 2006 г. совершено освящение места и закладка камня надвратной колокольни с храмом святой преподобной Марии Египетской. Ровно через год был освящен центральный крест колокольни святой преподобной Марии Египетской и крест для братского корпуса.

Место это уникально не только для Урала, но и для России. Оно красиво и прекрасно. «Святые пещеры» стали заметной точкой на духовной карте и России, и мира. Сюда едут паломники не только из Оренбурга и области, но и многих городов России, ближнего и дальнего зарубежья. По записям в книге отзывов можно отследить откуда приезжают паломники.

Историческая справка и фотографии взяты со страницы сайта «Наш Урал»